Mythos y logos: el doble pensamientoMythos and logos: the double thought
Dos pensamientos siameses: el que mide y el que creeTwo conjoined ways of thinking: the one that measures and the one that believes
El mismo espíritu que talla la flecha según las reglas del arte traspasa la imagen del enemigo: razón y mito no se suceden, conviven.The same mind that carves an arrow by the rules of the craft pierces the enemy's image: reason and myth do not follow one another, they coexist.
De dónde viene: la antropología se corrige a sí mismaWhere it comes from: anthropology corrects itself
Morin abre el capítulo con Mauss y se burla de los antropólogos de principios de siglo que creyeron a los «primitivos» encerrados en lo mágico. Con Wittgenstein muestra que el mismo salvaje que traspasa la imagen de su enemigo construye su choza de manera bien real (pp. 167–168). La astronomía, recuerda, nació entre sacerdotes-magos de Egipto y Caldea, mezclada con la astrología (p. 168).Morin opens the chapter with Mauss and mocks the early-century anthropologists who believed "primitives" were locked in magic. With Wittgenstein he shows that the same savage who pierces his enemy's image builds his hut in a thoroughly real way (pp. 167–168). Astronomy, he recalls, was born among the priest-magi of Egypt and Chaldea, mixed with astrology (p. 168).
Para pensar el símbolo y el mito se apoya en Cassirer, que vio en el mito un modo de pensamiento con su propia esfera de verdad, y en Eliade, Lévi-Strauss, Caillois, Durand, Corbin y el psicoanálisis (p. 173). Discute a Lacan por separar demasiado lo simbólico de lo imaginario (p. 172), menciona a Girard sobre el sacrificio (p. 177) y cierra con Eliade y E. O. Wilson (p. 190).To think about symbol and myth he relies on Cassirer, who saw myth as a mode of thought with its own sphere of truth, and on Eliade, Lévi-Strauss, Caillois, Durand, Corbin and psychoanalysis (p. 173). He faults Lacan for separating the symbolic too sharply from the imaginary (p. 172), mentions Girard on sacrifice (p. 177) and closes with Eliade and E. O. Wilson (p. 190).
Signo y símboloSign and symbol
Toda palabra tiene dos poderes: indica la cosa y evoca su presencia. Marte, en astronomía, es la etiqueta convencional de un objeto celeste; en astrología, lleva en sí al dios belicoso que marca a quien nace bajo su influencia. Cuando el pensamiento se vuelve técnico manda la indicación; en el símbolo, la cosa está en el nombre y el nombre en la cosa.Every word has two powers: it points to the thing and it evokes its presence. Mars, in astronomy, is the conventional label of a celestial object; in astrology, it carries the warlike god who marks whoever is born under its influence. When thought turns technical, pointing rules; in the symbol, the thing is in the name and the name in the thing.
Los paradigmas del mitoThe paradigms of myth
El mito obedece a una polilógica gobernada por dos paradigmas. Primero, todo se entiende por lo viviente, lo singular y lo concreto: son seres los que crean el mundo, no causas abstractas. Segundo, todo tiene sentido: no hay azar, cada evento es un mensaje. De ahí el universo animista, las metamorfosis y el doble que sobrevive a la muerte.Myth obeys a polylogic governed by two paradigms. First, everything is understood through the living, the singular and the concrete: beings create the world, not abstract causes. Second, everything has meaning: there is no chance, every event is a message. Hence the animist universe, the metamorphoses and the double that survives death.
El Arkhe-EspírituThe Arkhe-Mind
Los dos pensamientos tienen la misma fuente: un espíritu-raíz donde todavía no se han separado lo subjetivo y lo objetivo, la palabra y la cosa, la indicación y la evocación. No es un espíritu retrasado sino original. De ahí nacen, por igual, la coagulación simbólica del mito y la creencia, también racionalizadora, de que el universo nos emite señales.The two ways of thinking share one source: a root-mind where subjective and objective, word and thing, pointing and evoking have not yet separated. It is not a backward mind but an original one. From it spring alike the symbolic clotting of myth and the belief, rationalizing too, that the universe sends us signals.
Una mitad de rejilla geométrica y otra de formas fluidas como llamas se entrelazan sin fundirse: así cohabitan el pensamiento empírico/racional y el simbólico/mitológico en un mismo espíritu.One half geometric grid and the other flame-like fluid shapes intertwine without merging: so do empirical/rational and symbolic/mythological thought share a single mind.
Donde el mito sigue vivoWhere myth is still alive
Cotidiano · el gato negro y la videnciaEveryday · the black cat and the fortune-teller
El gato negro que cruza, el vuelo de un cuervo, el ulular de una lechuza: el espíritu-raíz tiende a ver en todo un signo. Y no solo en el campo: Morin anota que políticos, hombres de negocios y actores de cine, para afrontar el azar, combinan estrategias racionales con astrología o videncia.The black cat crossing your path, the flight of a crow, an owl's hoot: the root-mind tends to see a sign in everything. And not only in the countryside: Morin notes that politicians, businessmen and film actors, facing chance, combine rational strategies with astrology or fortune-telling.
Físico · Marte y la astrologíaPhysical · Mars and astrology
La ciencia de los astros siguió uniendo astronomía y astrología durante siglos, y la creencia astrológica persistió hasta el siglo XVII en el espíritu de astrónomos célebres. Solo después de Newton se consumó en Occidente la ruptura radical. Aun así, dice Morin, la astrología conoce un notable renacimiento en el siglo XX.The science of the stars kept astronomy and astrology together for centuries, and astrological belief persisted until the seventeenth century in the minds of famous astronomers. Only after Newton did the radical break take place in the West. Even so, Morin says, astrology enjoyed a remarkable revival in the twentieth century.
Social · la bandera y la patriaSocial · the flag and the homeland
En el fervor patriótico la bandera lleva en sí la sustancia de la madre patria, y se puede morir por ella. El Estado-Nación es para Morin una entidad animista, paternal y maternal, que se nutre del sacrificio de sus héroes y convierte su historia en mito. Es la nueva mitología que triunfa en el mundo moderno.In patriotic fervor the flag carries the substance of the motherland, and one can die for it. For Morin the nation-state is an animist entity, paternal and maternal, that feeds on the sacrifice of its heroes and turns its history into myth. It is the new mythology that triumphs in the modern world.
Tres confusionesThree confusions
No es pensamiento primitivoIt is not primitive thought
El mito no es una ilusión infantil que la razón dejó atrás. Procede de un Arkhe-Pensamiento que sigue vivo en nosotros. Los arcaicos tenían una verdadera ciencia botánica, zoológica y técnica, y se movían en los dos pensamientos sin confundirlos; el error fue de los antropólogos que creían detentar la racionalidad.Myth is not a childish illusion that reason left behind. It comes from an Arkhe-Thought still alive in us. Archaic peoples had a true botanical, zoological and technical science, and moved in both kinds of thought without confusing them; the mistake belonged to the anthropologists who thought they held rationality.
No es superstición a secasIt is not mere superstition
La magia no se reduce al deseo: obedece a reglas, ritos y una lógica del intercambio, porque nada se obtiene por nada. Es la praxis del pensamiento simbólico y mitológico, que actúa sobre los símbolos, los dobles y las analogías. Y nunca ha inhibido el principio de realidad que rige las técnicas.Magic is not reducible to desire: it obeys rules, rites and a logic of exchange, because nothing is had for nothing. It is the practice of symbolic and mythological thought, acting on symbols, doubles and analogies. And it has never inhibited the reality principle that governs techniques.
No es un pasado superadoIt is not an outgrown past
La razón no expulsó al mito: el mito se instaló en las ideas. Libertad, Democracia o Socialismo se aureolan de radiación adorable; capitalismo o proletariado se vuelven seres-sujetos. Incluso la Razón y la Ciencia se convierten en mitos cuando se erigen en entidades supremas encargadas de salvar a la humanidad.Reason did not expel myth: myth settled into ideas. Freedom, Democracy or Socialism are haloed in adorable radiance; capitalism or the proletariat become subject-beings. Even Reason and Science turn into myths when they set themselves up as supreme entities charged with saving humanity.
El mito nutre pero nubla al pensamiento; la lógica controla pero atrofia al pensamiento. El pensamiento lógico no puede franquear el obstáculo de la contradicción; el pensamiento mitológico lo franquea demasiado bien.Myth nourishes thought but clouds it; logic controls thought but stunts it. Logical thought cannot get past the obstacle of contradiction; mythological thought gets past it all too well.Edgar Morin · El Método 3, p. 190Edgar Morin · Method 3, p. 190 (free translation)
Abre la sección «El pensamiento y su doble», al final del capítulo VIII. Tras mostrar que cada pensamiento tiene carencias que el otro suple, Morin descarta una síntesis totalizante y propone una razón abierta, capaz de dialogar con lo irracionalizable y de hacer conversar nuestros mitos con nuestras dudas.It opens the section "Thought and its double", at the end of chapter VIII. Having shown that each kind of thought has gaps the other fills, Morin rules out an all-embracing synthesis and proposes an open reason, able to dialogue with what cannot be rationalized and to make our myths converse with our doubts.
Dónde se vuelve incómodoWhere it gets uncomfortable
Morin señala que una gran mitología de la Salvación terrestre se dotó de un Mesías, la clase obrera; de un Guía infalible, el Partido; y de una certeza absoluta, la ciencia marxista. El mito puede habitar justamente la doctrina que se dice más científica, y quien la profesa no lo vive como mito sino como verdad.Morin points out that a great mythology of earthly Salvation gave itself a Messiah, the working class; an infallible Guide, the Party; and an absolute certainty, Marxist science. Myth can dwell precisely in the doctrine that calls itself most scientific, and whoever holds it does not live it as myth but as truth.
Morin sospecha que no hay comunidad humana sin cimientos mitológicos: el tejido de toda comunidad es simbólico. Si eso es así, desmitificar del todo no libera sino que deshace el lazo social. La alternativa no es elegir entre creer y dudar, sino aprender a sostener ambas cosas sin que una devore a la otra.Morin suspects there is no human community without mythological foundations: the fabric of every community is symbolic. If so, demystifying everything does not liberate but unravels the social bond. The alternative is not choosing between believing and doubting, but learning to hold both without one devouring the other.
Dónde se usa hoyWhere it is used today
Morin advertía que nuestro siglo quizá no esté menos mitificado que los tiempos mitológicos. Hoy se ve en cómo palabras como Mercado, Algoritmo o Nación se vuelven entidades con alma, a las que se atribuyen intenciones, castigos y promesas de salvación. Reconocer al neomito no exige abandonar las ideas, sino ver la sobrecarga que las transfigura.Morin warned that our century may be no less mythified than mythological times. Today it shows in how words like the Market, the Algorithm or the Nation become ensouled entities, credited with intentions, punishments and promises of salvation. Recognizing the neomyth does not mean abandoning the ideas, but seeing the overload that transfigures them.
Para Morin, la poesía es la Palabra del Arkhe-Espíritu: vive el mito sin creer ingenuamente en él, con una doble consciencia que participa y vigila a la vez. En un tiempo de relatos virales y desencanto técnico, esa doble consciencia sirve de modelo para leer los mitos sin dejarse poseer por ellos.For Morin, poetry is the Word of the Arkhe-Mind: it lives myth without naively believing in it, with a double consciousness that both participates and keeps watch. In a time of viral narratives and technical disenchantment, that double consciousness offers a model for reading myths without being possessed by them.
¿Qué mito tuyo nunca has vivido como mito, sino como verdad?Which of your myths have you never lived as myth, but as truth?
- ¿Qué objeto guardas porque concentra en sí una época, un lugar o una persona?What object do you keep because it holds within it a time, a place or a person?
- ¿Qué idea abstracta defiendes con un fervor que se parece al de un creyente?What abstract idea do you defend with a fervor that resembles a believer's?
- ¿Cuándo leíste una coincidencia como un mensaje dirigido a ti?When did you read a coincidence as a message meant for you?
- ¿Qué rito, por pequeño que sea, sostiene tu vida familiar o comunitaria?What rite, however small, sustains your family or community life?
- ¿Dónde te sirve la lógica para controlar un mito, y dónde te atrofia?Where does logic help you check a myth, and where does it stunt you?
Lecturas complementariasFurther reading
- Ernst Cassirer — Filosofía de las formas simbólicas II. El pensamiento mítico (1925)The Philosophy of Symbolic Forms II: Mythical Thought (1925)
- Mircea Eliade — Mito y realidad (1963)Myth and Reality (1963)
- Claude Lévi-Strauss — El pensamiento salvaje (1962)The Savage Mind (1962)
- René Girard — La violencia y lo sagrado (1972)Violence and the Sacred (1972)
- Edward O. Wilson — Sobre la naturaleza humana (1978)On Human Nature (1978)
De dónde sale este tema: El Método 3, pp. 167–192Where this theme comes from: Method 3, pp. 167–192
Si los dos pensamientos brotan de la misma fuente, falta ver cómo trabaja el espíritu cuando resuelve y concibe: La inteligencia y el pensamiento.If both ways of thinking spring from the same source, we still need to see how the mind works when it solves and conceives: Intelligence and thought.